Nouvelles
Nouvelles de Provence
Balade dans le Pays Salonais
Ougèni
P11 : "La vieille femme vêtue de noir s’assit sur la pierre grise. Ses joues ridées n’avaient rien à envier au rocher, car l’érosion de ses larmes valait bien celle de la pluie sur le cube taillé dans les anciennes carrières d’Eyguières.
Un mistral d’avril à décorner les bœufs avait balayé les premières douceurs printanières. Mais aucune température glaciale n’aurait empêché le pèlerinage dominical de Césarine Burle. À l’heure de la grande messe, la silhouette décharnée s’asseyait sur le gros caillou qui dominait le village de Vernègues. Boudant le panorama qu’offrait la vallée, ses yeux fixaient un chemin de terre bordé de chênes verts et de touffes de genêts dont la floraison suave de mai saoulerait la campagne. Telle une abeille énervée, la question bourdonnait dans sa tête : lequel de ses anciens amoureux viendrait au rendez-vous en ce jour de Pâques ?..."
Soirée d'été sous les oliviers
La promesse
Page 45 : "En cette fin juillet 1957, les cigales donnaient un concert magistral entre les pinèdes et les oliveraies du mas d’Adrien Paulin. Allongé nonchalamment sur la courtepointe de son lit, l’homme rêvassait. À trente-sept ans, ce solide Provençal brun aux yeux sombres affichait un charme ténébreux accentué par la désinvolture d’un célibat que sa belle allure rendait à la fois insolent et attachant.
Soudain, les stridulations s’interrompirent. Le silence parut assourdissant sous la chape caniculaire. Son ami Gaston bravait-il déjà la campagne somnolente pour lui apporter les nouvelles attendues avec impatience ? Adrien quitta sa sieste pour jeter un coup d’œil entre les volets croisés. Mais aucune âme ne se risquait à traverser la chaleur brûlante de l’atmosphère édénique. Déçu, son torse lâcha un long soupir. Puis, son esprit vif ricocha sur un autre désir. D’ici une poignée d’heures, la belle rentière, Gabrielle Roche, franchirait le porche de sa bastide accompagnée de sa fille Jacqueline. Une visite qui redorerait le blason de son orgueil à peine convalescent de ses déconvenues pécuniaires.
En cette fin juillet 1957, les cigales donnaient un concert magistral entre les pinèdes et les oliveraies du mas d’Adrien Paulin. Allongé nonchalamment sur la courtepointe de son lit, l’homme rêvassait. À trente-sept ans, ce solide Provençal brun aux yeux sombres affichait un charme ténébreux accentué par la désinvolture d’un célibat que sa belle allure rendait à la fois insolent et attachant.
Soudain, les stridulations s’interrompirent. Le silence parut assourdissant sous la chape caniculaire. Son ami Gaston bravait-il déjà la campagne somnolente pour lui apporter les nouvelles attendues avec impatience ? Adrien quitta sa sieste pour jeter un coup d’œil entre les volets croisés. Mais aucune âme ne se risquait à traverser la chaleur brûlante de l’atmosphère édénique. Déçu, son torse lâcha un long soupir. Puis, son esprit vif ricocha sur un autre désir. D’ici une poignée d’heures, la belle rentière, Gabrielle Roche, franchirait le porche de sa bastide accompagnée de sa fille Jacqueline. Une visite qui redorerait le blason de son orgueil à peine convalescent de ses déconvenues pécuniaires..."
Magie entre garrigues et collines
La colère du ciel
Page 77 : "Au départ, personne ne comprit comment la chose arriva ni le pourquoi de toute cette colère.
Tout commença cet été-là par un incendie ravageur. Le soleil devint rouge sous l’épaisse fumée des pinèdes enflammées. Le mistral tournoyait comme un fou dans les vallons du grand massif rocheux que tous nommaient la Sainte-Victoire. Les rafales coupaient le souffle des hommes et des bêtes qui fuyaient. Parfois, au-devant du feu qui avançait à toute vitesse, un arbre s’embrasait. « Une mauvaise magie ! » s’écriaient-ils. En vérité, il s’agissait d’un écureuil à moitié calciné qui avait tenté de s’échapper. Ou d’une ligne électrique qui venait de casser, créant une grosse étincelle qui s’empressait de dévorer les bosquets essorés par la canicule. La panique des gens valait celle d’un exode causé par la guerre. L’ennemi était partout : le feu galopait plus vite que des chevaux effrayés, le mistral s’en donnait à cœur joie d’attiser le brasier, les tornades de fumées grises coupaient la respiration et empêchaient les hommes de penser.
Au bout de plusieurs heures, quand ce désastre cessa, la montagne dévoila un désert lunaire sur lequel, les semaines suivantes, comme de sinistres présages, se consumèrent les troncs noirs mutilés par l’incendie..."
